话说当日我们抵达新丰的时候，已经是下午时分，天气有些阴暗时而飘些雨点，按照行程就去新丰县城附近的两个客家围屋，儒林第和九栋十八井，要说客家人的足迹真是遍布海内外。潘氏儒林第位于广东省韶关市新丰县梅坑镇大岭村，潘氏儒林第是客家围屋四角楼的杰出代表，有六碉楼、一望楼的长方形四角楼。四角楼的主要特点是方形或长方形，围屋四角加建碉楼，四角楼的外形和内部结构变化多端。
当时导航到大岭村，就在G105国道旁边，但是从路口看不出任何客家围屋的痕迹，往里面走遇到村民，遥指稻田竹林掩映中的几栋老房子，儒林第位于山坡下溪水边，旁有稻田竹林，风水着实不错。现在生活条件变好了，很多围屋里的后代，慢慢搬出来在附近修建更舒适的现代房屋，有条件的还盖起了两三层小楼。
潘氏儒林第始建于清代，距今150多年的历史，其中最高的主楼称“行修楼”，共四层。门前铺排精致的鹅卵石，并做图案，门槛石刻有图案，大堂雕梁画栋，做工精细严谨。我们绕到围屋的正面，虽然已经有些荒废，但整个的框架和气势还在，可见当年修建这样工程浩大的围屋，也不是件容易的事，如何守住祖辈的这份遗产，也是个让后代子孙思考的问题。
我们往围屋里走去，刚好碰到两个人从里面出来，心想难道还要收门票咩？不过攀谈之下，知道自己多虑了，他们都是潘家的后人，正在投资和张罗着恢复这个围屋，一方面开放旅游资源改善生活，另外更重要的是让祖宗的这份遗产能保存下去，潘大哥陪着我们爬上四层的行修楼，这里眺望群山俯瞰整个村落，对比起后来去的九栋十八井，儒林第更具有观赏和保存价值。
大岭村居住并不集中，除了靠近国道修建的很多新房子，周围散落几片聚居区，很多人在稻田里犁地，也有妇人带着孩子劈竹子做柴火，颇有些祥和的田园风光气息。我们绕了个圈子，返回到国道，去九栋十八井。九栋十八井相对开发比较早，至少在网络上可查阅到的信息比较多。原本还担心要收门票啥的，不过到了地方发现实在是多虑了。
九栋十八井大宅院位于新丰县潭石村兴昌围，跟儒林第的建筑风格不同，九栋十八井有个非常开阔的场院，围屋前面还有半月形的水塘，这是客家围屋典型的设计，用来解决围屋里的人生活用水问题。九栋十八井在清康熙初年(1660)开始建设，到嘉庆六年(1818年)才竣工，历时158年，承建的工匠整整祖孙四代人，建筑的用心可见一斑。
九栋十八井建筑用地约五公顷，为三进院落四合院式布局，很有气势。建成横三栋、纵三栋，名谓九栋，共有一百六十六间房屋；每三栋各有六口天井，共为十八井，故称九栋十八井。中间主体部分为房屋建筑，屋前为长方形禾坪，再往前是半月形池塘，屋后是半圆形的山坡或林地。如今墙壁有些残破，还存留着标语口号的痕迹。整个围屋里完全没有人居住，只遇到个可怜的老奶奶独自居住在这里。
从儒林第和九栋十八井可以看出，古人选择村落和住宅的地点非常讲究，通常都讲究背依青山门前流水，旁边还有可以耕种的稻田。九栋十八井里也拜祭着各代列祖列宗，但是似乎非常凌乱和冷落，散落的酒瓶子和半截蜡烛，透出了这里的冷清和无奈。大部分地方都废弃了，偶尔用来堆放些柴火和杂物，不过那里的井还是可以打出甘甜的清水。
在九栋十八井逗留了一会，又跑到稻田中去看耕地和插秧，这里的插秧方法跟我印象里稍有差异，种田人并不是用手把秧苗插到水里，而且先把秧苗的根部都带上泥土，然后站在稻田水中，像投飞镖一样将秧苗抛到田中，或许因为这里气候确实很容易成活吧。离开九栋十八井回到酒店休息片刻，晚饭吃了新鲜的葱姜炙鱼和当地特色客家黑豆腐。
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