当你在人生的道路上打拼多年,风光灿烂功成名就也好,灰头土脸壮志难酬也罢,是否在某天某条信息某件事情,突然会触动你尘封了多年的回忆和情愫,让你辗转反侧久久无法释怀。记忆是种不可靠的东西,很多我们曾经以为永远不会忘却的东西,都敌不过时间的秒针,但很多我们以为已经彻底忘却的东西,却会因为某件小事突然揭开了口子,感情就如决堤的江水倾泻而下再也无法复原,就如同酝酿了多年的老酒,滋味自然涌上心头。
在意大利南部西西里半岛的某个小镇上,小男孩多多喜欢上了镇上电影院的放映室,他跟放映师艾弗特成了亦师亦友的忘年交。艾弗特要根据神父的标准将很多有“吻戏”的镜头剪辑掉,多多喜欢在放映室里看着艾弗多摆弄放映机;多多看电影忘记买东西弄丢了钱,艾弗特会巧妙好心地帮他解围;父亲在战场上失踪多年,母亲终于收到了死亡通知单,挽着多多的手臂走在废墟旁,艾弗特在某种程度上是扮演了多多父亲的角色;多多在考场上帮助艾弗多通过考试,艾弗特教多多如何播放电影,一老一少相处的其乐融融。在某次热门大片放映中,艾弗特为了给影院外的观众看电影,将影片投影在广场外的建筑墙壁上,却意外引起了胶片着火,当人们都惊慌失措地逃开的时候,年少的多多却冲进放映室把艾弗特拖了出来,看着年少的多多费尽全身力气拖着体形魁梧的艾弗特,是影片中非常温馨的一幕,鼻子酸酸的。
多多接替艾弗特在新建的影院里播放电影,但睿智的艾弗特告诉他这并不是可以终生从事的事业,鼓励他继续去读书;当多多长大了爱上漂亮的艾莲娜,艾弗特给他讲士兵守候公主的故事。士兵不怕风吹日晒雨淋,却在第99天放弃了对公主的守候,因为他害怕公主将在第100天拒绝他,那样的话士兵将会心碎而死,而如果他在第99天离开,公主将永远记得他。尽管艾弗特讲完故事就强调自己不清楚是什么含义,但多多和艾莲娜的感情就正如故事的寓言那样,残缺的美丽成为两个人终生难忘的羁绊。这也就是为什么多多在电影事业上功成名就,但却三十年都没有找到心爱的女人。多多和艾莲娜的初恋就像场短暂而难忘的暴风雨,随着多多服兵役艾莲娜上大学,终于失去了联络而成为人生的缺憾。当多多服完兵役带着行李回到天堂电影院的时候,唯一熟悉的只有那只流浪的大黄狗。
艾弗特在海边跟多多谈了很多关于人生的话,但这次并不是模仿和借用某位电影里人物的对白,而是他出于对多多的爱,不希望他因为爱情和迷惘而困守孤老在小镇,而是鼓励他去外面闯荡成就事业。日复一日生活在这儿,你会以为这里就是世界的中心,事情不会有任何改变的。但如果你离开一两年后,再回来时,每件事都会改变, 你会发现人事全非,属于你的都已经消失,你必须离开这里一段时间。在火车站告别的时候,还搂着多多的脖子警告他:不准回来,不准想起我们,不准回头,不准写信!
三十年就这样过去了,多多在外面如何拼搏成长影片并没有涉及,只是通过只言片语交代了他的成功。当他用了三十年跨越只有1小时飞机航程回到家门时,母亲掩饰着内心的期盼和激动,织好的毛衣的线头一点点一点点地被拉开,绝妙地表达了母亲的心。参加艾弗特葬礼的时候,多多见到了很多故人,也看到了即将拆除的天堂电影院,物是人非的感觉,只需要几个苍老而熟悉的面孔,一栋曾经留下无数回忆如今残破得摇摇欲坠的建筑,就什么都表达出来了。在从未改动过的自己的房间里看着当年拍录艾莲娜的胶片,他以为离开三十年可以改变的一切,其实只是回到了起点。当他回到罗马,打开艾弗特去世前留个自己的礼物,屏幕上播放出几十年来所有被剪辑掉的吻戏镜头,舒缓温情的音乐响起,眼中闪着泪花的微笑。
电影分为长短两个版本,我们大部分看到的都是120分钟的短版,而3个多小时的导演剪辑版,主要是多了多多三十年后返回故乡跟艾莲娜的重逢。原来当年艾莲娜曾经到天堂电影院找过他,留下了信息给艾弗特转交给他,但是艾弗特为了让多多有更好的发展,擅自用自己的爱“剪辑”掉了这个信息和多多可能的某段人生。如今物是人非,艾莲娜早已是他人的妻,这也是艾弗特临死前说的一些奇怪的话的内容。此外还有多多和母亲交心的长谈,原本有些坚强但略显生硬的母亲,有了这段情感戏后形象更为温馨和感人。主要是把短版里看来有些悬而未决的情节呈现给了大家。关于长短版本的优劣一直是争论的焦点,虽然短版某些情节确实看了很疑惑,但我仍旧喜欢短版的遗憾和残缺美,很多故事很多经历,什么都说清楚了,反而到失去了那份感觉。人生不像电影,人生比电影艰难多了。
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